Come eliminare la procrastinazione
Nel 2009, uno studente di nome Fred Stutzman stava preparando la sua tesi all''Università della Carolina del Nord.
C'era tuttavia un problema.
La sua caffetteria preferita, che in precedenza era stata un rifugio tranquillo dove poteva sfuggire alle distrazioni e lavorare, aveva appena aggiunto una nuova funzionalità molto pericolosa. Internet senza fili.
Stutzman venne completamente sopraffatto dall'offerta infinita di intrattenimento e social media sul web, nonostante volesse veramente andare avanti con le sue ricerche. Provò anche a disconnettersi da Internet, ma non fu così semplice. Ci rientrava spesso per "fare una pausa" e combatteva costantemente l'impulso di controllare i suoi messaggi e gli aggiornamenti.
Per fortuna, Stutzman era un programmatore che studiava scienze dell'informazione. Quando tornò a casa quella sera, decise di creare un programma software per risolvere il suo problema.
Il programma era semplice. Attivata l'applicazione, le diceva per quanto tempo doveva rimanere concentrato, impedendo così al computer di andare online per quel periodo di tempo. Se voleva accedervi prima che il tempo fosse scaduto, doveva spegnere completamente il computer e riavviarlo.
Il programma si chiamava Freedom e non molto tempo dopo che Stutzman lo aveva creato, l'applicazione divenne virale. Ne parlarono NPR, The Economist, The New York Times, Oprah Magazine, Time e quasi tutti i principali organi di informazione. Più di 500.000 persone lo scaricarono. Evidentemente molte persone avevano lo stesso problema!!
Perché Freedom ha funzionato così bene? E cosa può insegnarci su come attenerci ad abitudini migliori e padroneggiare la nostra forza di volontà?
Il vantaggio di eliminare qualche decisione
Prendere più decisioni nel corso della giornata prosciuga la tua forza di volontà. Questo è vero anche se è la stessa, piccola decisione, come ad esempio resistere costantemente all'impulso di controllare la tua posta elettronica (o cercare di seguire una nuova dieta)
Potresti resistere 5 minuti o un'ora o forse anche una settimana, ma alla fine la tua forza di volontà comincerà a svanire e cederai. Il fenomeno è noto come fatica decisionale e ricorderai che ne abbiamo già parlato. Tutto questo ha un impatto misurabile sulla tua forza di volontà e sulle scelte che fai durante un dato giorno.
L'app Freedom progettata da Stutzman era efficace non solo perché impediva di raggiungere il web, ma anche perché riduceva la fatica decisionale. Eliminando alcune opzioni, consentiva di fare la cosa giusta più facilmente, ponendo di fatto un vincolo al tuo comportamento.
Questo ci porta a un punto importante: i vincoli possono rendere più facile attenersi alle buone abitudini eliminando il numero di decisioni da prendere.
I vincoli sono una buona cosa
Le persone spesso dicono di volere delle opzioni. Quando si tratta di fare le cose, tuttavia, le opzioni non sono sempre una buona cosa. Quando tutto è una possibilità, diventa effettivamente più difficile fare la scelta giusta (o semplicemente una qualsiasi scelta). Questo è il paradosso della scelta.
Al contrario, quando ci imponiamo un vincolo, può diventare molto più facile portare a termine qualcosa. Ciò è particolarmente vero se è un vincolo che ci costringe a iniziare in piccolo.
- Se vuoi mangiare più verdure, questa settimana potresti limitarti a un solo tipo di verdura. Limitando il numero di scelte che devi fare, è più probabile che mangerai qualcosa di sano piuttosto che essere sopraffatto dal cercare di capire tutti i dettagli della dieta perfetta.
- Se vuoi diventare più creativo, puoi utilizzare i vincoli per guidare la tua creatività. Ad esempio, potresti scrivere un libro usando solo 50 parole diverse (strategia usata dal dottor Seuss per scrivere Green Eggs and Ham)
- Se vuoi iniziare ad allenarti, stabilisci una regola per cui non ti è permesso allenarti per più di 5 minuti. Devi smettere di allenarti dopo 5 minuti.
Spesso pensiamo di volere strada libera e la possibilità di scegliere qualsiasi direzione. Ma a volte, ciò di cui abbiamo bisogno è un tunnel che possa ridurre le nostre scelte e indirizzarci verso una direzione mirata.
Marco Bertan
Coach Professionista; certificato Metodo Ongaro ®